L’Italia fisica e politica: ricerca per studenti

L’Italia è uno Stato dell’Europa meridionale che si estende per circa 301.000 km². La sua posizione nel cuore del Mar Mediterraneo le ha permesso di essere, fin dall’antichità, un punto d’incontro tra culture diverse: fenici, greci, romani, arabi e popolazioni del nord Europa.
La forma a “stivale” della penisola è molto caratteristica e facilmente riconoscibile, tanto da essere spesso usata come simbolo stesso della nazione.

L’Italia fisica

Le Alpi

Le Alpi costituiscono il confine naturale a nord e separano l’Italia da Francia, Svizzera, Austria e Slovenia.

• Alpi Occidentali: comprendono il Monte Bianco (4.810 m), la vetta più alta d’Europa, e il Monte Rosa.
• Alpi Centrali: ospitano vette come il Pizzo Bernina e il massiccio dell’Ortles-Cevedale.
• Alpi Orientali: meno elevate ma ricche di paesaggi suggestivi, come le Dolomiti, dichiarate Patrimonio UNESCO.

Le Alpi hanno un ruolo fondamentale per il clima, perché proteggono la penisola dalle correnti fredde del nord.

La Pianura Padana

È la pianura più vasta d’Italia e una delle più importanti in Europa. È attraversata dal fiume Po, che nasce dal Monviso e percorre oltre 650 km prima di sfociare nell’Adriatico.
Grazie ai suoi terreni fertili, è una zona agricola di grande valore, dove si coltivano riso, mais, grano e prodotti ortofrutticoli. Ospita anche importanti centri industriali come Milano, Torino e Bologna.

Gli Appennini

Gli Appennini attraversano l’Italia da nord a sud, dividendo la penisola in due versanti: quello tirrenico e quello adriatico.
Si distinguono in:

• Appennino Settentrionale (con il Monte Cimone);
• Appennino Centrale (con il Gran Sasso, 2.912 m, la cima più alta della catena);
• Appennino Meridionale (con il Monte Pollino).

Gli Appennini sono ricchi di parchi naturali e riserve protette, che conservano un grande patrimonio di biodiversità.

I vulcani

L’Italia è una delle zone vulcaniche più attive d’Europa:

• Etna (Sicilia), il vulcano attivo più alto d’Europa (3.357 m).
• Vesuvio (Campania), tristemente famoso per l’eruzione che distrusse Pompei ed Ercolano nel 79 d.C.
• Stromboli (Isole Eolie), in eruzione quasi continua.

I fiumi e i laghi

• Oltre al Po, gli altri fiumi principali sono l’Adige (410 km), il Tevere (405 km, attraversa Roma) e l’Arno (241 km, attraversa Firenze e Pisa).
• I principali laghi sono il Lago di Garda, il Lago Maggiore e il Lago di Como, tutti di origine glaciale e importanti anche per il turismo.

Le coste e i mari

L’Italia è bagnata da cinque mari:

• Mar Ligure
• Mar Tirreno
• Mar Ionio
• Mar Adriatico
• Mar Mediterraneo (in senso generale)

Le coste italiane sono molto varie: alte e rocciose in Liguria, sabbiose e basse in Emilia-Romagna, frastagliate in Sicilia e Sardegna.

L’Italia politica

L’ordinamento

Dal 1946 l’Italia è una Repubblica parlamentare. Il Presidente della Repubblica è il Capo dello Stato, mentre il Parlamento è formato dalla Camera dei Deputati e dal Senato.

Regioni e autonomie locali

L’Italia è suddivisa in 20 Regioni, di cui 5 a statuto speciale:

• Sicilia
• Sardegna
• Trentino-Alto Adige/Südtirol
• Valle d’Aosta
• Friuli Venezia Giulia

Ogni Regione è poi divisa in Province e Comuni. Le città metropolitane (come Roma, Milano, Napoli) hanno un ruolo amministrativo speciale.

La capitale e le grandi città

La capitale è Roma, centro politico e culturale del Paese, sede del Governo e del Parlamento.
Altre grandi città sono:

• Milano, capitale economica e della moda;
• Torino, importante per l’industria automobilistica;
• Napoli, grande centro del sud Italia;
• Firenze, culla del Rinascimento;
• Venezia, città unica al mondo costruita sull’acqua.

L’Italia in Europa e nel mondo

L’Italia è membro fondatore dell’Unione Europea e fa parte di molte organizzazioni internazionali come l’ONU e la NATO.
Il suo ruolo internazionale è importante sia dal punto di vista politico che economico e culturale.

Curiosità

• L’Italia ha il maggior numero di siti UNESCO al mondo (oltre 50).
• Il Gran Paradiso è stato il primo parco nazionale italiano (1922).
• Roma è l’unica capitale europea che ospita uno Stato straniero al suo interno: la Città del Vaticano.
• L’Etna è così grande che ha diversi microclimi e persino piste da sci sulla sua superficie.
• Il Lago di Garda è chiamato anche “il piccolo Mediterraneo” per il suo clima mite.

Attività per studenti

1. Disegna la cartina dell’Italia e colora: in verde le Alpi, in giallo la Pianura Padana, in marrone gli Appennini.
2. Indica sulla cartina i principali fiumi (Po, Tevere, Arno, Adige) e i laghi (Garda, Maggiore, Como).
3. Scrivi un breve testo (10 righe) su una Regione italiana a tua scelta, descrivendone caratteristiche fisiche e politiche.
4. Cerca un’immagine di un vulcano italiano famoso e racconta in classe la sua ultima eruzione.
5. In gruppo, prepara un cartellone che mostri le differenze tra “Italia fisica” e “Italia politica”.

Conclusione

L’Italia, con il suo territorio vario fatto di montagne, pianure, coste e vulcani, rappresenta una delle zone più ricche di diversità paesaggistica al mondo. La sua organizzazione politica in Regioni e Comuni riflette la grande varietà culturale e storica che caratterizza il Paese.
Studiare l’Italia fisica e politica permette di comprendere meglio non solo la geografia, ma anche l’identità stessa del nostro Paese.